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Second invité de cette nouvelle rubrique, Michel qui a lancé il y a maintenant 6 ans, une boutique de chocolats et pas n’importe laquelle, c’est une boutique où se côtoient la ganache infusée de Guillaume Helbert, les pralinés au sarrasin de Rémy Henri, la guimauve en tablette de Fabienne Poix Daude, le gianduitto classico de Guido Gobino, la ganache fine et amère de Gilles Cresno, les pralinés fruités de Noël Jovy, les pralinés jusque comme il faut de Pascal Le Gac et d’autres : c’est une boutique-coopérative qui confronte le monde du chocolat au monde parisien

Racontez-nous votre projet
En fait, tout a commencé il y a une dizaine d’années : j’ai été initié au chocolat par le Club des Croqueurs de Chocolat – un nom digne d’un roman, n’est-ce pas ? – qui rassemble des gens qui ont tous une certaine empathie avec le chocolat. Il ne suffit pas d’être gourmand ou gourmet mais d’être véritablement impliqué dans le chocolat, de recommander des adresses, de faire déguster aux autres etc.
Et donc, un jour, alors que j’étais avec Julie Andrieu en train de faire une dégustation, j’ai eu une révélation : je me suis dit que j’allais repérer des chocolatiers en province pour les faire découvrir aux Parisiens, un peu dans un esprit de coopérative et c’est comme ça que Via Chocolat est né !

Comment est-ce d’être entrepreneur à Paris ?
Compliqué mais finalement le plus difficile a été de convaincre les chocolatiers de me confier leurs chocolats. Vous savez le chocolat c’est comme le vin mais avec une dimension encore plus humaine : j’ai dû les convaincre que j’étais un pro de la dégustation et que j’allais les associer avec des gens de bonne « valeur ».
Dans ma boutique, je marie une vingtaine de chocolatiers et plus de 75 chocolats sous une marque et à un prix unique. Et tous les ans, à la rentrée, je fais découvrir un nouveau chocolatier. Cette année, c’était Guillaume Helbert, le chef patissier de l’Assemblée Nationale, un véritable titi parisien qui est revenu à sa ville natale à Laval. L’année prochaine, ce sera une femme que j’ai repérée depuis quelques mois…

Quel parisien êtes-vous ? 
Rive droite. Et un de ceux qui ont comme livre de chevet le dictionnaire historique des rues de Paris de Jacques Hillairet. D’ailleurs saviez-vous que c’est Paris qui a fait le chocolat? Jusque là, le chocolat ne se mangeait qu’en version de 12g et Paris a réinventé le carré de chocolat plus petit et plus fin – entre 6 et 8g – à déguster sans modération!

Vos adresses coups de cœur ?
Outre mes deux voisins, l’Aromatik et Momoka, sans hésiter la cuisine de Grenouille dans la rue Blanche. Sinon, le Boeuf Couronné, une institution, j’aime bien les institutions. Je vais aussi de temps en temps dîner dans un bon italien près de la rue de Passy.
Pour les bars à vins, j’ai un petit faible pour Willy’s Wine Bar. L’inventeur du bar.

Flâneries ?
Je suis très 9^ème arrondissement, j’aime bien me promener dans les arrière-cours et les jardins avec ma grammaire des immeubles parisiens !
Sinon, je me balade aussi le long de la petite ceinture.

Plutôt Velib ou métro ?
Vélib au feeling. Sans appli, en toute liberté.

Vous pouvez retrouver Via Chocolat, 9 rue Pigalle, 75009 Paris. Les ballotins de 150g, 13,50€
Chez Grenouille, 52 rue Blanche, 75009 Paris, 01 42 81 34 07. M° Blanche
Willy’s Wine Bar, 13 rue des Petits Champs, 75001 Paris, 01 42 61 05 09. M° Palais Royal
Au Boeuf Couronné, 188 avenue Jean Jaurès, 75019 Paris, 01 42 39 44 44. M° Porte de Pantin

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